Según un informe, la deslocalización de servicios basados en la red crecerá rápidamente a raíz de la crisis económica

Ginebra, 22 de octubre de 2009- Según el Information Economy Report 2009: Trends and Outlook in Turbulent Times(1), es probable que cuando mejore el ciclo económico repunte la exportación de servicios posibilitados por las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC). Aunque las exportaciones de bienes de TIC, como ordenadores y aparatos electrónicos de consumo, se han visto muy afectadas por la recesión mundial, los servicios relacionados con las tecnologías de la información y las TIC parecen haber resistido mejor.

Las economías de Asia dominan cada vez más las exportaciones de bienes de TIC

Entre 1998 y 2007, el valor de las exportaciones de bienes de TIC aumentó de 813.000 millones a 1.730 billones de dólares, lo que representa el 13% del total del comercio de mercancías. En el mismo período, la participación de los países en desarrollo en ese comercio se incrementó del 38 al 57%. Este aumento es imputable casi por completo a los países en desarrollo de Asia. Otras regiones en desarrollo y economías en transición siguen siendo exportadoras marginales de bienes de TIC. China ha adquirido rápidamente la condición de principal exportador mundial. Su cuota de mercado pasó del 3% en 1998 al 20% en 2007, cifra que duplica con creces la cuota del segundo exportador en orden de importancia, que son los Estados Unidos. Hong Kong (China) y la República de Corea ocuparon el segundo y tercer lugar en términos de aumento de la cuota de mercado, mientras que los principales descensos se registraron en los Estados Unidos y el Japón (véase el gráfico 1).

La recesión ha tenido importantes repercusiones en el comercio mundial de bienes de TIC. La reducción de las exportaciones parece haber sido especialmente acusada en las economías cuyas exportaciones ya estaban estancadas o en descenso antes de la crisis (Alemania, Estados Unidos y Japón) (véase el gráfico 2). El Japón, que es uno de los seis principales exportadores, registró la disminución más pronunciada: sus exportaciones de bienes de TIC se redujeron de 5.100 millones en octubre de 2008 a 2.900 millones en marzo de 2009. Es posible que la crisis acelere el cambio de la composición geográfica del comercio de bienes de TIC, mientras que los países en desarrollo de Asia consolidan su cuota de mercado.

Los estudios de mercado sugieren que el gasto en TIC tardará en recuperarse de manera significativa. Los departamentos de TIC de la mayor parte de las grandes empresas redujeron sus presupuestos en el primer trimestre de 2009, y solo unos pocos han comunicado aumentos. Es probable que, ya iniciada la recuperación, las exportaciones de bienes de TIC sigan siendo bastante menores que antes de la crisis durante un largo período.

Se prevé una expansión de las exportaciones de servicios posibilitados por las tecnologías de la información y las TIC

Los servicios informatizados -como la programación informática, el desarrollo de software, el servicio al cliente en centros de llamadas, los servicios de gestión interna- son cada vez más importantes para el comercio mundial y han resistido mejor a la crisis. El aumento de la conectividad de banda ancha en un número creciente de países ha facilitado la reorganización de la producción de muchos servicios e impulsado la expansión de la producción de servicios para la exportación en países bien situados o de salarios más bajos. Según el informe, la expansión de los servicios deslocalizados no ha hecho sino empezar.

Según los analistas de mercados, el mercado mundial para la deslocalización de servicios informatizados tenía un valor aproximado de 90.000 millones de dólares en 2008: los servicios de tecnologías de la información representan el 60% de esta cifra. Un examen más detallado de los datos hace ver una tendencia a la diversificación geográfica, por lo menos en el caso de los servicios posibilitados por las TIC. Si bien los cinco principales exportadores - Canadá, China, Filipinas, India e Irlanda- siguen produciendo las cuatro quintas partes de las exportaciones vinculadas a la deslocalización, están surgiendo muchos exportadores nuevos con cuotas de mercado en expansión. Otros países de África, Asia, Europa, y América Latina y el Caribe son vistos hoy como candidatos atractivos para la producción de varios servicios empresariales. Esta tendencia es particularmente visible en el caso de los servicios basados en la voz, en los que las empresas desean desarrollar sus capacidades de oferta mundial en varias áreas idiomáticas y husos horarios. No obstante, la India sigue siendo el principal exportador de servicios de tecnologías de la información (55% del mercado).

En general, los exportadores de servicios posibilitados por las tecnologías de la información y las TIC han resistido la crisis económica mundial mucho mejor que los exportadores de bienes de TIC. Las empresas consideran que la deslocalización de servicios es un importante medio de reducir los costos y aumentar la competitividad. Por una parte, las exportaciones de servicios pueden descender a corto plazo debido a la desaceleración general de la actividad económica. Este es el caso en particular de los servicios deslocalizados por el sector financiero, puesto que algunos bancos e instituciones financieras podrían desaparecer. Pero a medida que la recesión incrementa la presión a la reducción de los costos sobre todas las empresas, algunas optarán por deslocalizar cada vez más servicios a lugares más baratos. En el mediano a largo plazo, a medida que se recupere la economía mundial, la UNCTAD prevé un aumento de dispersión geográfica y sectorial de la deslocalización de servicios, y de las actividades empresariales correspondientes.

Por consiguiente, las perspectivas de crecimiento a largo plazo para la deslocalización de servicios informatizados son prometedoras para los países pioneros (como la India) y otras muchas economías emergentes. Dado que se prevé la expansión de las actividades de deslocalización mundiales, más países tendrán la oportunidad de desarrollar importantes sectores orientados a la exportación de servicios.

"En África, Asia, y América Latina y el Caribe, los nuevos destinos para las actividades deslocalizadas deberían seguir mejorando sus ventajas localizacionales e identificar nichos de mercado en los que puedan competir más eficazmente", dijo recientemente el Secretario General de la UNCTAD, Sr. Supachai Panitchpakdi.

Según el informe, los países deberían evaluar cuidadosamente en qué sectores son una localización competitiva para la exportación de servicios. Las economías africanas que se conectarán a los cables submarinos de fibra óptica en los próximos años gozarán de nuevas posibilidades de prestar servicios basados en la voz a países extranjeros, siempre que se creen las condiciones generales adecuadas para ello. Habría que responder al reto, entre otros, de desarrollar los recursos humanos necesarios así como de los marcos jurídicos indispensables para competir con otros destinos.

ANEXO

Cuadro y gráficos

Gráfico 1 - Los diez mayores incrementos y reducciones de las cuotas de mercado de las exportaciones de bienes de TIC, 1998-2007 (En porcentaje)


Fuente:UNCTAD, Information Economy Report 2009, gráfico III.3.

Gráfico 2 - Exportaciones mensuales de bienes de TIC de los seis principales exportadores, a precios corrientes, agosto de 2007 a mayo de 2009 (Índice agosto 2007 = 100)


Fuente:UNCTAD, Information Economy Report 2009, gráfico III.8.

Apuntes

1. El Information Economy Report 2009: Trends and Outlook in Turbulent Times (Nº de venta E.09.II.D.18, ISBN 978-92-1-112778-2) puede adquirirse en las oficinas de venta de las Naciones Unidas, en las direcciones indicadas a continuación, o de los agentes de venta de las Naciones Unidas en muchos países. Precio: US$60 (50% de descuento para los residentes de países en desarrollo y países en transición y 75% de descuento para los residentes de países menos adelantados). Sírvanse enviar los pedidos o consultas para Europa, África y Asia occidental a la Sección de Publicaciones y Ventas de las Naciones Unidas, Palacio de las Naciones, CH-1211 Ginebra 10, Suiza, fax: +41 22 917 0027, correo electrónico: unpubli@un.org; y para América y Asia oriental, a Publicaciones de las Naciones Unidas, 2 UN Plaza, DC2-853, Nueva York, NY 10017, Estados Unidos de América, tel.: +1 212 963 8302 ó +1 800 253 9646, fax: +1 212 963 3489, correo electrónico: publications@un.org, Internet: http://www.un.org/publications .