Los rendimientos de los principales países exportadores de arroz. pueden ser muy diferentes. Por ejemplo, en el año 2000 la productividad en Vietnam fue 1.7 veces superior a la productividad de Tailandia (los costos medios de producción fueron de US$ 220 dólares por tonelada en el primer caso y de US$250 dólares en el segundo) . Igualmente, en la competitividad de los diferentes países productores influyen numerosos factores como los costos de transformación. Un reciente estudio elaborado por el ministerio de agricultura y desarrollo rural de Vietnam estableció, por ejemplo, que en ese país los costos de transformación del arroz en arroz blanco son de 10 dólares por tonelada para los arroces cáscara (granos largos, partidos entre 5 y 10%) y de 6 dólares la tonelada para los arroces descacarillados.
Fuente: Greening Trade in Viet Nam, UNCTAD/DITC/TED/8, 2001.

Cadena del arroz

Dada la segmentación del mercado y el bajo nivel de intercambios comerciales (menos del 6% de la producción mundial), no existe una estructura única de comercialización a nivel mundial.

Sin embargo la cadena del arroz puede ser esquemáticamente dividida en tres grandes modalidades de comercialización en el mercado internacional, tal como indica el esquema aquí abajo representado.