Calidad

Certificación
Clasificación y normas similares

Certificación

La demanda de productos forestales certificados va en aumento, al impulso de la contratación pública y las políticas de conducción responsable de las empresas. Los productos certificados lucen etiquetas que testimonian su origen en bosques que son objeto de una ordenación forestal sostenible. El consumidor hallará estas etiquetas en los productos de uso final, en tanto que los fabricantes pueden comprobar los orígenes mediante procedimientos de cadena de custodia del programa de certificación.

Desde 2005 la superficie forestal certificada ha aumentado en más del 12 por ciento y alzanzó a mediados de 2006 un total de 270 millones de hectáreas, aproximadamente el 7 por ciento de todos los bosques del mundo (que, según estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación FAO, se extienden a 3 900 millones de hectáreas). Esto representa un aumento bastante pronunciado desde 1993, cuando el Consejo de Intendencia Forestal (FSC) llevó a cabo la primera certificación de terceros en la esfera de la forestación. Si bien el motivo primario de la certificación pudo haber sido la necesidad de hacer frente a la desforestación incontrolada de los bosques tropicales, de hecho es una práctica en gran medida circunscrita a los bosques templados y boreales del hemisferio septentrional, y a los países desarrollados. Más de la mitad de los bosques certificados del mundo se encuentra en América del Norte, y cerca de un tercio en el territorio de la Unión Europea y la Asociación Europea de Libre Comercio.

Considerablemente menor es la cantidad de bosques tropicales de ordenación forestal sostenible certificada con arreglo a programas independientes, reconocidos internacionalmente (aproximadamente el uno por ciento del total de bosques certificados). Además, gran parte de estas superficies limitadas de bosques tropicales que se benefician de certificaciones independientes son plantaciones. La ausencia de certificación en los bosques tropicales naturales puede representar un obstáculo al acceso a los mercados que la exigen como condición para comprar productos allí originados.

Distribución geográfica de la superficie forestal certificada total,
2005-2006 (%)

Fuente: CEPE/FAO, Forest Products Annual Market Review, ediciones de 2005 y 2006.
Nota: UE25. La sigla EOCAC representa Europa oriental, Cáucaso y Asia Central (CEI). La superficie certificada forestal comprende los bosques certificados por los organismos de certificación FSC, PEFC, CSA, SFI y ATFS; los bosques no certificados por una entidad independiente y los sistemas de certificación del tipo de ISO 14001 no figuran en este análisis.

Entre los principales sistemas de certificación están:

• El Consejo de Manejo Forestal (Fores Stewardship Council, FSC), que administra el 28 por ciento de la superficie certificada mundial.
• El Programa de Promoción de la Certificación Forestal (PEFC), antes conocido como Sistema Pan-Europeo de Certificación Forestal, que se ocupa del 23 por ciento de la superficie forestal certificada.
• El programa de la Asociación Canadiense de Normas (CSA), aprobado por el PEFC en 2005, que representa el 26 por ciento.
• La Iniciativa de Bosque Sostenibles de los Estados Unidos y el Canadá (SFI), también aprobado por el PEFC en 2005, que abarca el 20 por ciento.
• El programa American Tree Farm System (ATFS), con un 3 por ciento.

Puesto que los programas CSA y SFI fueron aprobados por el PEFC en 2005, la parte del mercado correspondiente a los programas con autorización de utilizar la etiqueta PEFC en sus productos forestales certificados ha aumentado a más de dos tercios.

La mayor parte de la superficie forestal con certificación PEFC se sitúa en el hemisferio norte (concretamente, en zonas no tropicales). La parte correspondiente al trópico no llega al uno por ciento. Gabón es el primer país africano que produce maderas con etiqueta PEFC. El programa CERFLOR de certificación forestal del Brasil también fue aprobado por el Consejo del PEFC en 2005.

Distribución regional de la superficie forestal con certificación PEFC
en 2006 (%)

Fuente: Sitio web del PEFC.
Nota: UE25.

La distribución de los bosques con certificación FSC es más variada que en el caso del PEFC. En América Latina y el Caribe, en particular, corresponde a este programa un total de 4,15 millones de hectáreas (el 2,2 por ciento del patrimonio forestal permanente de bosques productivos y el 60 por ciento de la superficie estimada bajo un régimen de gestión forestal sostenible); dentro de este total, 2,21 millones de hectáreas corresponden a Bolivia, 1,16 millones al Brasil, 520 000 a Guatemala y 163 000 a las zonas tropicales de México. No obstante, la gran mayoría de los bosques certificados de régimen forestal sostenible se sitúa en el norte.

Distribución regional de la superficie forestal con certificación FSC
en 2006 (%)

Fuente: Sitio web del FSC.
Nota: UE25. La categoría "resto de Europa y Rusia" abarca Belarús, Bosnia y Hercegovina, Croacia, la Federación de Rusia y Ucrania.

Los países tropicales tienden cada vez más a establecer programas nacionales. Los mayores progresos en materia de certificación se registran en Malasia, donde el gobierno lanzó en 1998 un programa de certificación nacional a través del Consejo de Certificación de Maderas de Malasia (Malaysian Timber Certification Council - MTCC); actualmente cuentan con certificación unos 4,62 millones de hectáreas de bosques naturales del patromonio forestal permanente del país. El MTCC coopera activamente con el FSC y el PEFC y recaba su aprobación.
También Indonesia tiene un programa similar, el Instituto Indonesio de Etiquetado Ecológico (Lembaga Ekolabel Indonesia - LEI). Si bien apenas ha iniciado sus operaciones, ha certificado 275 000 hectáreas de bosques naturales, algunos de ellos con la aprobación del FSC. La OIMT sostiene un amplio proyecto en colaboración con la Organización Africana de las Maderas para la puesta en práctica de un conjunto armonizado de principios, criterios e indicadores en los países miembros de ambas organizaciones, con el objetivo ulterior de contribuir a un sistema pan-africano de certificación de los bosques. Varios otros países tropicales recaban el apoyo de la OIMT y otras entidades para desarrollar programas nacionales de certificación.

A diferencia de lo que sucede en África y en Asia y el Pacífico, en América Latina y el Caribe se ha venido utilizando hasta ahora una norma única, elaborada por el FSC, como instrumento principal de evaluación de los bosques a los efectos de su certificación.

Organizaciones como la OIMT promueven la idea de un "enfoque gradual" de la certificación, de modo que algunas unidades de ordenación forestal pasen gradualmente a un régimen de plena conformidad con la norma de ordenación forestal sostenible y obtengan una certificación completa al cabo de un plazo previamente establecido. Véase para más detalles:
Taller Internacional de la OIMT sobre Enfoque Gradual de la Certificación;
La OIMT en acción/Certificación/Recursos;
Opinión del Consejo del PEFC sobre el enfoque gradual de la certificación (en inglés).

Fuentes de información seleccionadas

El Comité de la Madera de la CEPE explora los mercados para la colocación de productos de bosques certificados, mientras que la Comisión Forestal Europea de la FAO sigue la evolución en materia de certificación de bosques. Conjuntamente, ambos organismos publican informes sobre certificación de bosques y productos de bosques certificados, entre ellos (en inglés):
Certified Forest Products Marketplace (capítulos anuales de Forest Products Annual Market Review, CEPE/FAO);
The Status of Forest Certification in the UNECE Region (material de discusión sobre maderas y bosques, Ginebra).

Entre las diversas iniciativas encaminadas al establecimiento de criterios e indicadores de evaluación de la situación de la ordenación forestal (incluidos los sitios web para los productos forestales certificados y la ordenación forestal sostenible) cabe señalar:
Criterios e indicadores de la OIMT (Criterios e indicadores para la ordenación sostenible de los bosques tropicales en 2004);
Forest Stewardship Council (FSC);
Programme for the Endorsement of Forest Certification Schemes (PEFC);
La iniciativa de AF&PA Sustainable Forestry Initiative (SFI);
El programa sobre etiquetado de los productos forestales de la Asociación Canadiense de Normas, Canadian Standards Association (CSA);
American Tree Farm System;
Certified Forest Products Council;
Malaysian Timber Certification Council (MTCC);
Indonesian Ecolabelling Institute (LEI).

Teniendo en cuenta la importancia y complejidad de las cuestiones relativas a la certificación, existen varias instituciones de observación que analizan y evalúan los programas y su evolución, publicando estudios o manteniendo sitios en la red. Ejemplos de ello son (en inglés): Certification Watch, WWF's Global Forest & Trade Network y FERN.

Clasificación y normas similares

Las normas de clasificación de las maderas tropicales son fundamentales para uniformar las definiciones de calidad de los productos, de ahí que desempeñen un papel decisivo en el desarrollo del comercio de maderas.

Clasificación de las maderas en los países productores

En los países productores, las normas más conocidas para la madera aserrada son las de Malasia, denominadas Malaysian Grading Rules (MGR) for Sawn Hardwood Timber, que ha elaborado la Junta de la Industria de la Madera de Malasia, encargada de clasificar las maderas por su calidad. Las exportaciones de madera aserrada clasificada de Malasia deben ajustarse a la norma MGR.

Los productos de madera contrachapada certificados han de declarar conformidad con normas internacionales, entre ellas: las Normas Agrícolas del Japón (JAS), las Normas Británicas (BS) y las Normas de la Asociación Internacional de Productos de Maderas Duras (IHPA) en lo que se refiere al mercado estadounidense, o las Normas Europeas armonizadas (EN) en Europa.

Véase también:

South East Asia Lumber Producers' Association Log Grading Rules (SLGR), normas de clasificación de trozas distintas de la teca producidas en los países miembros de la Asociación de Productores de Madera del Asia Sudoriental (Filipinas, Indonesia, Malasia y Papua Nueva Guinea). Pdf (40.3 KB, en inglés).

Las normas de la Asociación Internacional de Maderas Técnicas Tropicales (ATIBT) para la clasificación de trozas y madera aserrada africanas, Grading Rules for African Tropical Round and Sawntimber (en inglés).

Meriem Fournier-Djimbi y Daniel Fouquet (CIRAD): Estimation de la qualité des arbres sur pied, CIRAD-Forêt, 1998. Pdf (476 KB, en francés).

Especificaciones de la madera en los países consumidores

En lo que respecta a los contenidos técnicos de las normas de clasificación y similares de los países consumidores, sírvase consultar (en inglés):

FAO, Ministerio de Silvicultura de Indonesia y Servicio Forestal de la Provincia de Naggroe Aceh Darussalam: Procurement of Timber. Nota de Información Nº 1, junio de 2006 (informaciones sobre clasificación de las maderas en Australia, Nueva Zelandia, Estados Unidos, Canadá, Europa y normas ISO). Pdf (1.23 MB).

Kelvin International Trading: International Grading Comparison. South Africa vs. the World (gradación estructural y sistemas de clasificación empleados en Australia, Nueva Zelandia, Estados Unidos, Canadá, Europa y normas ISO).

Laboratorio de Productos Forestales del Servicio de Silvicultura del Departamento de Agricultura y Ganadería de los Estados Unidos (FPL), Resources on log grading and scaling.

Normas ISO

- Normalización relativa a tableros de madera del tipo de los tableros de fibra de madera, tableros de partículas y madera contrachapada, con inclusión de la terminología empleada, clasificación, dimensiones, métodos de prueba y requisitos de calidad. Comité Técnico de la ISO (CT) 89.

- Normalización relativa a la construcción de edificios e ingeniería civil (CT 59).

- Normalización de los métodos de evaluación y reducción de los riesgos de incendio (CT 92).

- Normalización relativa a los muebles, con inclusión de los requisitos de rendimiento, seguridad y dimensiones, así como requisitos para sus componentes (como piezas metálicas) y métodos de prueba (TC 136).

- Normalización relativa a aplicaciones estructurales de madera, tableros y otros productos a base de madera y materias fibrosas lignocelulósicas, incluidos requisitos de diseño, propiedades estructurales, rendimiento y valores de diseño de materias, productos, componentes y ensamblados, métodos de prueba y requisitos para el establecimiento de propiedades y rendimiento estructurales, mecánicos y físicos (CT 165).