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Políticas económicas
Legislación medioambiental
Política de exportación de la
Federación de Rusia
Política minera en Sudáfrica
La demanda de platino depende en gran medida de la evolución de las normas y las regulaciones medioambientales, particularmente en el sector de catalizadores para vehículos y en las baterías de combustible. En el contexto del Protocolo de Kyoto y su continuación, se están aplicando en muchos países regulaciones medioambientales cada vez más estrictas sobre las normas de emisión de gases. El Protocolo de Kyoto, aprobado en Diciembre de 1997 bajo los auspicios de Naciones Unidas, decidió aplicar una reducción a seis gases de invernadero, siendo el dióxido de carbono el más importante. En particular, se acordó recortar las emisiones de este gas para el año 2012. En el documento de Kyoto, el Mecanismo de Desarrollo Limpio permite a los países desarrollados invertir en tecnología limpia para países en desarrollo, que se puede transformar en créditos de emisión en nombre de los países desarrollados. La reducción del dióxido de carbono puede proporcionar un ímpetu adicional para el desarrollo de las soluciones de catalizadores, y se espera que en este proceso se favorezca un mayor uso del platino.
Por ejemplo, en Estados Unidos las normas National Low Emission Vehicle Standards se aprobaron en 1999 y en la Unión Europea las normas de emisión Fase III entraron en vigor en Enero del 2000. Igualmente, en los países emergentes se están aprobando normas de emisión más estrictas. La demanda de platino aumentará como resultado de la aplicación una legislación de aire limpio y anticontaminación más rígida.
La información sobre normas de emisión de gases en la Unión Europea se puede obtener en http://europa.eu.int, y en Estados Unidos en http://www.epa.gov.
Política
de exportación
de la Federación de Rusia
La política de exportación de la Federación de Rusia ha tenido una influencia extrema en el mercado mundial de platino. Las limitaciones de las exportaciones rusas de platino se han basado en la Cláusula 19 de una enmienda al presupuesto ruso, que pasó a ser ley en Diciembre de 1998. Esta ley estipula que solamente "órganos estatales" autorizados pueden exportar metales del grupo del platino. La ley, que impidió a Norilsk Nickel vender el platino producido en 1999, fue corregida a finales de 1999. Sin embargo, se produjeron envíos de platino desde la Federación de Rusia, seguramente procedentes de las reservas que se habían estado usando durante los años noventa para estimular las ventas. Como resultado, las reservas rusas de platino pueden haber caído hasta muy bajos niveles, de tal forma que sus efectos en el mercado del platino pueden ser menores en el futuro. De hecho, las exportaciones rusas a partir de reservas cesaron en el 2000. La política rusa ha llenado el mercado de incertidumbre y preocupación sobre la fiabilidad de la oferta rusa de platino.
La política minera de Sudáfrica es de gran importancia para la industria del platino dado que este país es el primer productor mundial del metal. La economía sudafricana ha cambiado mucho recientemente, al igual que las circunstancias locales e internacionales, lo que ha llevado a cambios en la legislación minera. A este respecto, en 1998 apareció el documento A White Paper on Minerals and Mining Policy for South Africa, que se puede obtener del Departamento de Minerales y Energía de Sudáfrica (http://www.dme.gov.za).
El sistema sudafricano de derechos mineros era un sistema dual en el que la propiedad se reparto entre el Estado y la propiedad privada. Sin embargo, el objetivo a largo plazo del Gobierno sudafricano es que todos los derechos mineros sean conferidos al Estado. La intención del Gobierno es promocionar el desarrollo minero a través del principio "úsalo o piérdelo/ úsalo y mantenlo" ("use it or lose it/use it and keep it"), para conseguir la igualdad. La aplicación de la nueva política minera de Mayo 2004 deberia incrementar la inversión y la posta en marcha de un entorno económico más competitivo.
La implicación del Estado en la industria minera se considera como un complemento y un apoyo para proporcionar un contexto legal y fiscal adecuado, así como una infraestructura física eficiente. El Departamento de Minerales y Energía administra el Acta Minera., que regula la prospección, explotación óptima, transformación y utilización de minerales. También se ocupa de cuestiones de salud y seguridad y de rehabilitación de tierras.
Los recientes programas de mapas geofísicos y geoquímicos han mostrado que hay posibilidades de exploración y expansión en el Complejo Bushveld. Los nuevos proyectos de expansión de las empresas mineras de platino en Sudáfrica podrían responder al propósito del Gobierno de animar a las empresas a desarrollar sus reservas. De otra forma, estas empresas se arriesgarían a que el Gobierno revocara sus derechos mineros y los asignara a nuevos propietarios. El Gobierno está también alentando la minería a pequeña escala.
