Shipping is international in nature. A just and equitable transition is necessary as the sector eyes a low-carbon future with sustained economic growth.
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El transporte marítimo está en el centro de atención en la COP28, la conferencia anual sobre cambio climático de la ONU que comenzó el 30 de noviembre en Dubái.
El sector, que transporta alrededor del 80% del comercio mundial de mercancías, está bajo presión para descarbonizarse.
La industria naviera emite alrededor del 3% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero (GEI). Durante la última década, sus emisiones han aumentado un 20% – una trayectoria que el mundo "simplemente no puede permitirse", dijo Rebeca Grynspan, Secretaria General de la UNCTAD.
"Nuestro mensaje en la COP28 es muy claro. Se necesita una acción global audaz para descarbonizar la navegación", dijo Grynspan.
"Pero la navegación no puede descarbonizarse por sí sola", agregó. "Requiere acción en todo el ecosistema".
Un nuevo informe de políticas (disponible en inglés) de la UNCTAD pide reunir a transportistas, puertos, fabricantes, embarcadores, inversores, productores de energía y distribuidores para ayudar colectivamente a la industria a descarbonizarse y asegurar que el proceso sea justo, equitativo y adecuado.
La incertidumbre está retrasando las inversiones
El informe destaca que la incertidumbre sobre las regulaciones y las alternativas a los combustibles fósiles está retrasando las inversiones necesarias.
Las estimaciones muestran que descarbonizar la flota mundial para 2050 podría costar entre 8 mil millones y 28.000 millones de dólares anuales, con otros 28.000 millones a 90.000 millones de dólares adicionales necesarios cada año para la infraestructura de combustibles neutrales en carbono.
El elevado costo podría aumentar los precios de la navegación, lo que afectaría la economía global.
Una simulación de la UNCTAD de 2023 muestra que hipotéticos aumentos en la logística marítima del 10%, 30% y 50% podrían reducir el PIB mundial en 0.01%, 0.04% y 0.08%, respectivamente.
En términos monetarios, una caída del 0.08% en el PIB mundial, valorado en 104 billones de dólares en 2022, se traduciría en aproximadamente 80 mil millones de dólares en pérdidas para la economía global.
Economías vulnerables golpeadas más fuerte por el aumento de costos
Mientras que todas las economías sentirían los efectos de los mayores costos de envío, el impacto sería más pronunciado en los pequeños estados insulares en desarrollo y los países menos desarrollados. Estos países, que dependen en gran medida del transporte marítimo, ya están agobiados por costos de envío más altos y tienen recursos limitados para hacer frente a los aumentos de precios.
"Si los esfuerzos de descarbonización no van acompañados de crecimiento económico, regulación multilateral sólida e innovación tecnológica, existe el riesgo de que dejen atrás a corto plazo exactamente a aquellos países que más podrían beneficiarse a largo plazo", dijo Grynspan.
Recomendaciones políticas para encontrar un equilibrio
El informe de políticas de la UNCTAD esboza cuatro recomendaciones para ayudar a la industria marítima a equilibrar los objetivos y preocupaciones económicos, ambientales y regulatorios.
- Establecer un marco regulatorio universal aplicable a todos los barcos, independientemente de su bandera de registro, país de propiedad o área de operación, para evitar un proceso de descarbonización a dos velocidades y soluciones y exenciones fragmentadas que distorsionan el campo de juego nivelado para la navegación y el comercio.
- Implementar regulaciones que ayuden a minimizar la incertidumbre, que actualmente obstaculiza las decisiones de inversión de los propietarios de barcos, astilleros y puertos.
- Animar a los inversores y a las instituciones financieras a aumentar sustancialmente los fondos para la investigación y el desarrollo en tecnologías de envío de combustibles limpios e infraestructura.
- Introducir un gravamen sobre los combustibles o un precio del carbono para hacer que los combustibles alternativos sean más competitivos, mientras se generan fondos que pueden ayudar a las economías más pequeñas y vulnerables a alcanzar una transición baja en carbono verde y justa.
Nueva alianza para evaluar más a fondo los impactos
La UNCTAD y la Organización Marítima Internacional (OMI) anunciaron el 1 de diciembre en la COP28 una nueva alianza para evaluar más a fondo el impacto potencial de la descarbonización en la logística marítima, particularmente en los países en desarrollo.
Esto incluye un examen exhaustivo por parte de la UNCTAD de cómo un conjunto de medidas a medio plazo – incluyendo mecanismos de precios de GEI marítimos, actualmente en negociación en la OMI – pueden afectar potencialmente el comercio de los países, el PIB y los precios al consumidor.
El proyecto, que cuenta con 500.000 dólares de la OMI, se desarrollará hasta marzo de 2025. Su objetivo es apoyar la creación de consenso global hacia un futuro de baja carbono para la navegación y reducir la incertidumbre para los inversores.
