Aprovechar el comercio electrónico para favorecer el desarrollo africano

Semana del Comercio Electrónico de África, Nairobi (Kenya), 10 a 14 de diciembre

La digitalización está aportando nuevas oportunidades en África. En todo el continente, están surgiendo nuevas empresas digitales con rapidez y que crecen deprisa. Sin embargo, como África también es ejemplo de la brecha digital entre el mundo conectado y el desconectado es fundamental aprovechar la oportunidad para impulsar el desarrollo de las economías africanas y sus poblaciones, a fin de que no se queden rezagadas.

Como órgano de las Naciones Unidas encargado de ayudar a impulsar el comercio para propiciar el desarrollo, la UNCTAD organiza la semana próxima la primera edición de la Semana del Comercio Electrónico de África. La conferencia, que se celebrará del 10 al 14 de diciembre en Nairobi, será la primera encarnación regional de la Semana del Comercio Electrónico de la UNCTAD de ámbito mundial, que se celebra anualmente en Ginebra.

La Semana del Comercio Electrónico en África se celebrará bajo el lema “Empoderar las economías africanas en la era digital”. Se trata de una respuesta a la creciente demanda de mantener diálogos sobre el comercio electrónico en un momento en que la revolución digital y móvil sigue avanzando.

Tiene lugar en un momento oportuno, dado que la comunidad internacional, las organizaciones regionales y los distintos países están estudiando la manera de promover los avances en materia de desarrollo que propicia la economía digital y, de ese modo, ayudar a lograr los ambiciosos objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

Además, cabe esperar que el histórico Tratado sobre la Zona de Libre Comercio Continental Africana, firmado en marzo de este año, tenga efectos positivos en el comercio entre países africanos. Dado que el comercio se traslada hacia espacios virtuales, resulta cada vez más perentorio examinar las repercusiones del comercio electrónico para las economías africanas.

Ya en 2017, en África había 21 millones de compradores en línea, lo que demuestra el enorme potencial del mercado del comercio electrónico africano.

Según Mukhisa Kituyi, Secretario General de la UNCTAD, “convertir esta oportunidad excepcional en un desarrollo incluyente exige ingentes esfuerzos por parte de todos nosotros, tanto africanos como de otros países”.

“La coyuntura es crucial, motivo por el cual la UNCTAD decidió celebrar una reunión en África, para África y por África y poner el foco en el aprovechamiento del potencial que presentan la digitalización y la revolución de la telefonía móvil”, añadió el Secretario General de la UNCTAD.

Se pueden ampliar las razones del porqué esta cuestión es importante, tanto en el caso de África como en general para el desarrollo, en un reciente editorial escrito por el Dr. Kituyi aquí y en una serie de notas firmadas por él y otros autores en el Diálogo de la UNCTAD sobre el Desarrollo de África y la Economía Digital.

La Semana del Comercio Electrónico de África, que tendrá lugar en la Oficina de las Naciones Unidas en Nairobi, está organizada conjuntamente por la Unión Africana y la Unión Europea. El evento, que se desarrollará bajos los auspicios del Gobierno de Kenia, es parte de los esfuerzos conjuntos de los asociados en la Iniciativa de Comercio Electrónico para Todos.

Está previsto que asistan al evento más de 1.000 participantes procedentes de 48 países, en cuyo marco podrán compartir sus experiencias y casos de éxitos en el aprovechamiento del comercio electrónico para favorecer el desarrollo de las economías africanas.

Junto con altos dirigentes políticos participarán representantes de 330 empresas, entre ellos 50 administradores ejecutivos y emprendedores de start-ups y pequeñas y medianas empresas, entre ellos los graduados africanos de la iniciativa eFounders, de cuya facilitación se encarga la UNCTAD. Asimismo, asistirán delegados de la sociedad civil y funcionarios de más de 20 organizaciones internacionales y asociados de la Iniciativa de Comercio Electrónico para Todos.

En las sesiones de la conferencia se abordarán los siguientes desafíos:
• Acelerar la preparación para el comercio electrónico de los países africanos.
• Ampliar el acceso a una infraestructura y a servicios de TIC que sean fiables y asequibles.
• Fomentar las habilidades de la economía digital.
• Potenciar la inclusión financiera mediante dinero móvil.
• Mejorar el acceso a la financiación para los emprendedores digitales.

Entre el resto de las cuestiones que figurarán en el orden del día se pueden citar las siguientes: la confianza en línea —cómo distinguir lo bueno, lo ilícito y lo mal etiquetado— la fiscalidad en la economía digital, la protección del consumidor, la ventanilla única en las fronteras, el comercio electrónico y la dependencia de los productos básicos, la logística comercial y la identidad digital.

La UNCTAD también presentará en el marco de la conferencia su nuevo índice de comercio electrónico B2C 2018, que en esta ocasión se centra en África, y habrá numerosas oportunidades de interactuar con los participantes, incluidas conferencias de prensa (próximamente se comunicará su calendario).

En el lugar donde se celebrará el evento habrá un espacio reservado a los medios de comunicación que asistan a la conferencia. También habrá un servicio de transporte desde el centro de Nairobi dos veces al día (se comunicarán con antelación los particulares del servicio).

La inscripción es gratuita, aunque necesaria, para poder asistir al evento. Pulse aquí para obtener más información, y aquí para información práctica.

Para ayudar a orientarse en la conferencia, la UNCTAD ha creado una aplicación del evento, que pueden descargarse desde App Store y Google Play. Se señala que la función “networking” de la aplicación solo está habilitada para los participantes inscritos en la conferencia.