La UNCTAD apunta a la agricultura para el futuro de su eficaz sistema de automatización aduanera

​El comercio de productos básicos agrícolas es el próximo objetivo del programa SIDUNEA de la UNCTAD, que reduce la burocracia, la corrupción y las demoras en el comercio en nada menos que 93 países en desarrollo, mediante la automatización de los trámites aduaneros.

En 2013, con el apoyo del Gobierno de los Países Bajos, el software se adaptó para facilitar también el despacho de aduana de los productos hortícolas, gracias a un subprograma que se ha dado en llamar SICER. El nuevo subprograma incorpora al SIDUNEA —Sistema Automatizado de Datos Aduaneros— la certificación de productos agrícolas.

El primer país en probar el SICER —Sistema Automatizado de Certificación— fue Etiopía.

“Las flores son especialmente perecederas y reducir el tiempo que insume el despacho de aduana puede reportar considerables beneficios a los agricultores”, dijo Fabrice Millet, Jefe del programa SIDUNEA de la División de Tecnología y Logística de la UNCTAD.

“En vez de hacer cola en el aeropuerto, los agricultores pueden usar Internet desde sus explotaciones, que quizás se encuentren a medio día de camino del aeropuerto, para obtener los certificados fitosanitarios exigidos” dijo Millet. “Así, los trámites llevan minutos en vez de horas.”

Algunos otros países han pedido asistencia a la UNCTAD para adoptar el programa, que contempla otros productos hortícolas como el café, los cereales y el té. Según Millet, el número de países participantes podría aumentar rápidamente.

La demanda mundial de alimentos, que crece de manera acelerada, representa una gran oportunidad para los productores agrícolas del mundo en desarrollo. Un despacho de aduana eficiente será esencial para cumplir los complejos requisitos fitosanitarios y reducir al mismo tiempo las demoras y el desperdicio.

“El SICER tiene el mismo potencial que nuestro programa SIDUNEA”, dijo Millet. “Pensamos que unos 100 países podrían estar interesados.”

Al aumentar la eficiencia de los controles aduaneros de los productos hortícolas, el SICER también puede incrementar la protección contra los riesgos que suponen las especies invasoras y la propagación de plagas y enfermedades.

Millet señaló que le complacería que el SICER reportara a los países en desarrollo los mismos beneficios que les ha procurado el SIDUNEA. En el Afganistán, donde los derechos de aduana son una importante fuente de ingresos, el SIDUNEA ha reducido las ineficiencias y la corrupción y aumentado significativamente la recaudación.

Desde 2002, dicha recaudación se ha incrementado radicalmente, de 50 millones de dólares de los Estados Unidos en 2002/03 a más de 1.000 millones en 2012, y ha representado más del 35% de los ingresos públicos en 2014/15, según cifras del Banco Mundial.

“Cuando llegamos al Afganistán, un despacho de aduana requería 62 firmas”, dijo Millet. “Al automatizar los procedimientos, el programa supuso un gran, gran cambio.”

SIDUNEA es el mayor programa de asistencia técnica de la UNCTAD. Por medio de la automatización de los sistemas aduaneros, permite reunir datos que facilitan la aplicación de los convenios internacionales y la elaboración de las estadísticas necesarias para el análisis y la planificación gubernamentales.