Los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) necesitan, ahora más que nunca, que la comunidad internacional apoye los esfuerzos que realizan para fomentar la resiliencia de su economía, dijo la UNCTAD en vísperas de la conferencia de alto nivel de las Naciones Unidas sobre cuestionas relativas a la vulnerabilidad de esos países que se celebrará más adelante este año.
El Año Internacional de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo se inaugurará el lunes, 24 de febrero, en Nueva York, al mismo tiempo que las reuniones preparatorias regionales de la Tercera Conferencia Internacional sobre los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, que se celebrará en Samoa en septiembre.
Las dificultades particulares que afrontan los PEID derivan de su pequeño tamaño, su alejamiento de los grandes mercados y su vulnerabilidad a las conmociones económicas y las catástrofes naturales.
"Este año constituye una oportunidad inmejorable para reconocer la singularidad de la condición de los PEID", dijo el Secretario General de la UNCTAD, Mukhisa Kituyi.
"La UNCTAD se felicita del desarrollo sostenible de los PEID por medio de asociaciones auténticas y duraderas. La forma más 'auténtica' de asociación en favor de esos países consistiría en que los asociados para el desarrollo reconocieran la legitimidad de la condición de pequeño Estado insular en desarrollo. Esto llevaría naturalmente a aplicar medidas internacionales de apoyo destinadas a superar los obstáculos específicos que afrontan esos países", añadió el Sr. Kituyi.
El Sr. Kituyi señaló además que la Tercera Conferencia Internacional sobre los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo se celebrará en el mismo mes en que la Asamblea General de las Naciones Unidas deliberará sobre la agenda de desarrollo sostenible para después de 2015 —agenda en que deberán tenerse en cuenta los factores de vulnerabilidad propios de los PEID.
La UNCTAD, que fue pionera en prestar especial atención a esos países, algo que viene haciendo desde hace cuarenta años, actúa en respuesta al llamamiento de los Estados Miembros de las Naciones Unidas que instaron a redoblar los esfuerzos para afrontar con mayor eficacia la vulnerabilidad de los PEID, de conformidad con dos resoluciones importantes de las Naciones Unidas aprobadas en 2010 y 20111.
Las investigaciones de la UNCTAD han demostrado que los PEID son un 30% más vulnerables desde el punto de vista económico que los demás países en desarrollo. Uno de los objetivos de desarrollo más importantes de los PEID es crear las mejores condiciones posibles para que den resultado sus esfuerzos por aumentar su resiliencia económica. En países con recursos humanos y naturales limitados, como los PEID, ello solo es posible con un apoyo internacional diferenciado y especial.
Ese apoyo se considera particularmente importante para la diversificación económica, el fomento de la resiliencia ambiental y una gestión eficaz del riesgo. La actuación en esos ámbitos ha de consistir en medidas para reducir la exposición de las islas a choques externos que escapan al control nacional, uno de los principales desafíos que afronta la mayoría de los PEID.
La UNCTAD promueve dos pasos críticos en el ámbito de las Naciones Unidas con ocasión del Año Internacional de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo: i) la construcción de un consenso sobre un reducido número de medidas internacionales de apoyo especiales que se podrían reservar exclusivamente a los PEID; y ii) la creación de una verdadera "condición de pequeño Estado insular en desarrollo" (sobre la base de criterios acordados y una definición de los PEID), de modo que los potenciales asociados para el desarrollo puedan saber exactamente a qué naciones deben prestar apoyo2.
La Asamblea General de las Naciones Unidas también ha subrayado "que urge encontrar, [...] nuevas soluciones a las graves dificultades que afrontan los pequeños Estados insulares en desarrollo". La UNCTAD también está imbuida de ese espíritu de urgencia y corrobora la necesidad de un cambio decisivo en la actitud internacional hacia las dificultades de larga data que han debido superar los PEID para no quedar totalmente al margen de la economía mundial.
El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, intervendrá en el acto de inauguración del Año Internacional de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo que se celebrará el lunes de las 10.00 a las 11.30 horas en Nueva York; está previsto que reitere su llamamiento a dar mayor visibilidad a las dificultades singulares que afrontan los PEID.
"Muchos de esos países están aislados. Tienen mercados demasiado pequeños para efectuar economías de escala. Todos los pequeños Estados insulares en desarrollo están expuestos a grandes riesgos derivados de las amenazas ambientales, en particular el cambio climático", dijo Ban Ki-moon el pasado mes de septiembre en una reunión de delegados de PEID destinada a dar mayor publicidad a la conferencia que va a tener lugar próximamente.
En el acto de inauguración intervendrán también el Excmo. Sr. Embajador John Ashe, Presidente de la Asamblea General, y el Sr. Wu Hongbo, Secretario General de la Tercera Conferencia Internacional sobre los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo. Entre los oradores de la conferencia figuran también los Jefes de Estado o de Gobierno y los ministros de relaciones exteriores de varios PEID; asimismo, habrá un espectáculo presentado por artistas procedentes de varios de esos países. La Televisión de las Naciones Unidas (UNTV) transmitirá el acto en directo por Internet.
Las conferencias anteriores sobre los PEID tuvieron lugar en 1994, en Barbados, y en 2005, en Mauricio. Para mayor información sobre la Tercera Conferencia Internacional sobre los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo que se celebrará en Samoa, visítese el sitio http://www.sids2014.org/.
Para mayor información sobre la labor de la UNCTAD relativa a los PEID, visítese el sitio http://unctad.org/about/organization/division-africa-least-developed-countries-and-special-programmes.
[1] En las resoluciones A/RES/65/2 y E/RES/2011/44, aprobadas en septiembre de 2010 y en diciembre de 2011, respectivamente, la Asamblea General y el Consejo Económico y Social exhortaron, en los mismos términos, a realizar un esfuerzo sin precedentes para "[examinar] qué medidas cabe mejorar y agregar para hacer frente de manera más eficaz a los singulares y particulares factores de vulnerabilidad y necesidades de desarrollo de los pequeños Estados insulares en desarrollo".
[2] Para fines analíticos, la lista de pequeños Estados insulares en desarrollo de la UNCTAD es la siguiente: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Cabo Verde, Comoras, Dominica, Fiji, Granada, Islas Marshall, Islas Salomón, Jamaica, Kiribati, Maldivas, Mauricio, Micronesia (Estados Federados de), Nauru, Palau, Papua Nueva Guinea, Saint Kitts y Nevis, Samoa, Santa Lucía, Santo Tomé y Príncipe, San Vicente y las Granadinas, Seychelles, Timor-Leste, Tonga, Trinidad y Tabago, Tuvalu, Vanuatu.
