Initiatives des entreprises et politiques ciblées pour l’égalité entre les sexes dans les pays en développement

​Les investissements étrangers peuvent avoir d’importants effets positifs sur l’émancipation des femmes en créant des emplois formels et des liens interentreprises: Mais les activités des sociétés transnationales (STN) risquent aussi d’augmenter la vulnérabilité des femmes au travail et d’aggraver les inégalités entre les sexes, estime la CNUCED dans un nouveau rapport.

Le rapport sur lesinvestissements des STN et l’égalité entre les sexes, présenté lors d’une réunion sur l’émancipation des femmes au Forum mondial de l’investissement de la CNUCED le 14 octobre, préconise des politiques ciblées et des initiatives prises par les entreprises pour faire en sorte que les activités des STN aient des retombées réelles pour les femmes dans les pays en développement.

Les investissements des multinationales ont contribué pour beaucoup à la création de perspectives d’emploi pour les femmes, en particulier dans les secteurs à forte intensité de main d’œuvre, et tournés principalement vers l’exportation que sont notamment les textiles, la fabrication de vêtements, l’électronique, l’agriculture, les centres d’appels, et l’hôtellerie, la restauration et le tourisme.
 
En plus de donner accès aux femmes à des possibilités d’emploi, les multinationales offrent souvent des salaires plus élevés, un emploi stable, des activités de formation continue et des perspectives de carrière supplémentaires. En outre, de tels emplois sont souvent syndiqués et mieux protégés par la législation du travail.

Mais le rapport recense également un certain nombre de risques, dont les mauvaises conditions de travail et un accès limité à la formation pour les femmes, en particulier quand les emplois créés se bornent à des activités mal rémunérées ou concernent le secteur informel. Les femmes sont exposées à un plus grand risque de marginalisation quand les entreprises montent en gamme ou quand des secteurs à faible coût et forte intensité de main d’œuvre régressent.

Le rapport souligne les principales difficultés qui se posent pour tirer le meilleur parti possible des investissements des STN pour l’émancipation des femmes. Les effets positifs ne sont pas automatiques : ils peuvent évoluer dans le temps et dépendent à la fois du pays et du contexte.

Les obstacles juridiques et socioculturels peuvent empêcher les femmes d’accéder à l’emploi. À titre d’exemple, même si elles ont accès à l’éducation, des restrictions juridiques empêchent souvent les femmes de prendre part au marché du travail. Des formes de ségrégation dans l’emploi profondément ancrées dans les structures sociales peuvent restreindre les perspectives d’emploi, de perfectionnement et de carrière offertes aux femmes. Ces obstacles peuvent aussi se retrouver dans les entreprises elles mêmes.

Le rapport note qu’un autre problème important est le manque de données sur l’émancipation des femmes: De telles données permettraient aux gouvernements d’adopter des politiques ciblées. On manque également de travaux de recherche sur l’effet précis des investissements des STN sur la participation des femmes au marché du travail.

Le rapport propose un certain nombre de politiques ciblées et d’initiatives que les gouvernements et les entreprises étrangères pourraient entreprendre pour remédier à ces problèmes. Trois types principaux d’intervention sont indiqués:
• Les gouvernements ont besoin d’une stratégie précise pour l’émancipation des femmes qui complète l’action menée pour parvenir au développement économique et social. Cette stratégie doit tenir compte de la façon dont différents domaines d’action interagissent: à titre d’exemple, la façon dont l’accès des femmes à l’éducation détermine leurs perspectives d’emploi ou la façon dont une aide liée aux besoins de santé des femmes agit directement sur leur accès au marché du travail;
• Les gouvernements doivent aussi examiner comment les investissements étrangers peuvent contribuer à l’égalité des femmes, et non pas compromettre celle ci. À cet effet, un certain nombre de mesures peut être pris pour faciliter et protéger l’emploi des femmes au sein des multinationales et promouvoir le traitement équitable des femmes dans les chaînes de valeur gérées par les STN. Cela peut consister à prévoir des infrastructures et une protection sociale, à préparer les femmes à l’emploi dans les STN, à protéger les femmes au travail et à promouvoir leur évolution professionnelle;
• Dans le cadre de ces mesures, les gouvernements doivent prêter une attention particulière à certains secteurs d’exportation à forte intensité de main d’œuvre et à certains secteurs très fluctuants où les femmes constituent souvent une part importante de la population active.

Le rapport propose à l’intention des multinationales un ensemble de principes directeurs sur l’égalité entre les sexes dont elles devraient tenir compte dans leurs modèles économiques. Ces principes découlent directement des recherches menées pour le rapport et reconnaissent le rôle que les entreprises étrangères peuvent jouer à l’appui de l’émancipation des femmes:
• Traiter les hommes et les femmes sur un pied d’égalité;
• Incorporer les questions d’égalité dans les projets d’investissement et les modèles économiques des STN;
• Recueillir des données sur la participation des femmes au travail dans les STN;
• Promouvoir l’émancipation des femmes;
• Respecter l’égalité des droits dans la négociation collective;
• Évaluer l’incidence des décisions de désinvestissement sur la situation des femmes et étudier la mise au point de modèles de désinvestissement qui tiennent compte de cet aspect.

Le rapport a été présenté au cours du Forum mondial de l’investissement de la CNUCED de 2014 lors d’une réunion où divers orateurs en ont débattu les principaux thèmes, en présentant leur expérience de l’incidence des STN sur la situation des femmes, et en examinant les moyens par lesquels les décideurs peuvent atténuer les risques et renforcer les avantages des activités des STN pour les femmes.