La UNCTAD reúne a las partes interesadas para examinar cómo las medidas para facilitar el comercio transfronterizo pueden contribuir a una recuperación sólida e inclusiva de la pandemia.
© Sambrian Mbaabu / The World Bank Group, 2020
Los países se encuentran en un punto de inflexión en medio de la crisis del COVID-19, y las decisiones que tomen sus responsables políticos para facilitar el comercio determinarán en gran medida la solidez de su recuperación de la pandemia.
El foro mundial de la UNCTAD para los comités nacionales de facilitación del comercio (CNFC), que se celebrará en línea del 1 al 4 de febrero, examinará cómo acelerar la implementación de las reformas de facilitación del comercio a través de estos comités durante y después de la pandemia.
La facilitación del comercio implica acelerar el despacho de las mercancías para reducir el tiempo y el coste de los procedimientos de importación, exportación y tránsito con el fin de garantizar el libre flujo de mercancías a través de las fronteras.
"La pandemia del COVID-19 ha sido un duro recordatorio de que los problemas causados por las interrupciones del comercio son reales. Desgraciadamente, estas penurias ya eran realidades cotidianas para los habitantes de los países más vulnerables, quienes dependen del comercio para obtener bienes esenciales", dijo la secretaria general de la UNCTAD, Rebeca Grynspan.
"Facilitar y reducir los costos del traslado de mercancías a través de mares y fronteras es fundamental para garantizar una recuperación sostenible e inclusiva. Porque el comercio afecta nuestras vidas y puede cumplir un papel muy importante para mejorarlas ", dijo Grynspan.
El foro ofrece una oportunidad a los miembros de los CNFC, a los formuladores de políticas y a otros actores para debatir las últimas tendencias en la aplicación de las reformas de la facilitación del comercio y compartir ideas sobre las buenas prácticas.
Impulsores del cambio en la recuperación de COVID-19
Los CNFC son impulsores del cambio en los esfuerzos de recuperación del COVID-19. Son organismos de coordinación de múltiples partes interesadas establecidos en la mayoría de los países como asociaciones público-privadas para avanzar en las reformas de las políticas de facilitación del comercio y la logística.
Desempeñan un papel clave en la ayuda a las cadenas de suministro y de valor mundiales para que sean eficientes, así como en la identificación de las mejores prácticas comerciales en momentos de emergencia como la pandemia.
Aunque los CNFC ya existían en muchos países antes de 2017, el Acuerdo de Facilitación del Comercio (AFC) de la Organización Mundial del Comercio (OMC) los hizo obligatorios, reconociendo la importancia de una estrecha coordinación entre las entidades gubernamentales y la comunidad empresarial para facilitar el comercio transfronterizo.
Los debates del foro ofrecerán a los participantes pruebas de cómo la planificación, la organización, la automatización y la digitalización del trabajo de los CNFC pueden ayudar a avanzar y acelerar las reformas de facilitación del comercio.
Apoyar el progreso de las reformas de facilitación del comercio
Los participantes en el Foro examinarán los progresos realizados en la aplicación del AFC y otros acuerdos a nivel nacional y regional.
La UNCTAD está preparada para ayudar en este progreso. Como organismo comercial de la ONU, la UNCTAD proporciona apoyo técnico a las CNFC de todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo y menos desarrollados, para ayudarles a aplicar el AFC.
Su programa de capacitación para los CNFC los equipa para llevar a cabo con éxito su mandato de aplicar las reformas de facilitación del comercio de forma coordinada.
La UNCTAD también ofrece oportunidades de aprendizaje electrónico a los CNFC, que a menudo necesitan habilidades y conocimientos adicionales para construir una comprensión común de sus funciones y responsabilidades.
También alberga una plataforma de seguimiento de reformas que ha permitido a 19 países de África, Asia y América Latina seguir, supervisar y gestionar mejor sus iniciativas de facilitación del comercio.
La UNCTAD también mantiene una base de datos de conocimientos sobre los CNFC que permite a los países explorar y comparar los perfiles de los CNFC entre sí y entre regiones y niveles de desarrollo.
El programa de portales de información comercial de la UNCTAD ayuda a los países a proporcionar una plataforma de normas y procedimientos transparentes para el comercio transfronterizo y a simplificarlos.
Y el mayor programa de asistencia técnica de la organización, SIDUNEA, ha ayudado en los últimos 40 años a las oficinas de aduanas de todo el mundo a acelerar el despacho de las mercancías y aumentar el ritmo del comercio.
Soluciones tangibles para facilitar el comercio
Entre otras cuestiones, el foro examinará soluciones y enfoques tangibles para capacitar a los CNFC como coordinadores de las reformas de facilitación del comercio y cómo pueden incorporar las herramientas digitales.
"Las herramientas digitales han demostrado ser muy eficaces para apoyar el trabajo de los CNFC, especialmente en el contexto de las restricciones de movimiento impuestas por la pandemia del COVID-19", dijo Shamika N. Sirimanne, directora de tecnología y logística de la UNCTAD. "Garantizan que los CNFC puedan coordinar eficazmente sus actividades de facilitación del comercio sin interrupciones".
Las herramientas también pueden ayudar a resolver muchos de los retos recurrentes a los que se enfrentan los CNFC, como la rotación de los miembros y la falta de responsabilidad, haciendo que los comités estén más orientados a los resultados.
Los participantes también debatirán el papel de los CNFC en la promoción de la igualdad de género en las políticas de facilitación del comercio, ya que las mujeres comerciantes suelen enfrentarse a barreras basadas en el género, como la discriminación legal y la violencia verbal, física y sexual en las fronteras.
El foro ofrecerá a los países una oportunidad única para conocer mejor los programas de facilitación del comercio que ofrecen la UNCTAD y sus socios. Los participantes también tendrán la oportunidad de interactuar en línea con donantes y organizaciones regionales e internacionales.
Informe sobre la facilitación del comercio mundial
En el evento se presentará el Informe Global sobre Facilitación del Comercio Digital y Sostenible 2021, elaborado conjuntamente por la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico y otras comisiones regionales de la ONU.
El informe proporciona información sobre la aplicación de medidas de facilitación del comercio en 144 economías. Señala que los países de todo el mundo han acelerado el progreso en la digitalización de las formalidades del comercio internacional durante la pandemia de COVID-19, y que la región de Asia y el Pacífico está a la cabeza de otras regiones en desarrollo en la aplicación de medidas de comercio sin papel.
Reunión de los comités de facilitación del comercio de América Latina
El segundo encuentro de los comités latinoamericanos de facilitación del comercio tendrá lugar en paralelo al foro. Alrededor de 170 delegados de 15 países latinoamericanos participarán en ocho sesiones en las que compartirán sus experiencias sobre la aplicación del AFC.
