Según un informe de las Naciones Unidas publicado el martes por la UNCTAD, la pobreza mundial se concentra de manera creciente en un grupo de 48 países cuyo rezago con respecto al resto del mundo en términos de desarrollo económico aumenta.
El Informe sobre los países menos adelantados 2016: Aprovechar al máximo el proceso hacia la reclasificación y el desarrollo futuro afirma que el objetivo mundial de reducir este grupo a la mitad no se logrará si la comunidad internacional no adopta más medidas con tal fin.
“En estos países se ganará o se perderá la batalla mundial en favor de la erradicación de la pobreza”, dijo el Secretario General de la UNCTAD, Mukhisa Kituyi, en la presentación del informe. “Hace un año, la comunidad mundial se comprometió a ‘asegurar que nadie se quede atrás’, pero los países menos adelantados (PMA) están, justamente, quedándose atrás”.
La proporción de la población mundial que vive por debajo del umbral de pobreza correspondiente a los 48 PMA se duplicó con creces desde 1990, a una cifra que supera fácilmente el 40%. El porcentaje de la población mundial sin acceso al agua que reside estos países también se duplicó, al 43,5%, en el mismo período. Asimismo, en los PMA se concentra actualmente la mayoría (53,4%) de los 1.100 millones personas sin acceso a la electricidad en el mundo, una proporción que aumentó en dos terceras partes desde 1990.
En 6 PMA, la tasa de pobreza extrema va del 70% al 80%, y en otros 10, del 50% al 70%. Esta tasa supera el 30% solo en otros 4 países del mundo, mientras que en ninguno de ellos rebasa el 50%.
Por ello, muchos PMA están atrapados en un círculo vicioso de pobreza, en el que esta provoca desnutrición, mala salud y falta de educación, lo que repercute negativamente en la productividad y la inversión. A su vez, ello frena el desarrollo sostenible necesario para reducir la pobreza.
Los países no pueden escapar de estos círculos viciosos sin apoyo internacional en materia de financiación, comercio y tecnología. La categoría de PMA se creó en gran medida para dirigir dicho apoyo a los países que más lo necesitaran.
Los países salen de dicha categoría tras satisfacer un conjunto de diversos criterios económicos y sociales. Sin embargo, solo cuatro países han salido de ella en los 45 años transcurridos desde su creación.
En 2011, en reacción a este lentísimo ritmo de avance, la comunidad internacional se fijó la meta de que la mitad de los PMA cumpliera los criterios de exclusión de la categoría para 2020. No obstante, transcurrida la mitad de ese plazo, la meta ya parece inalcanzable.
Solo 1 país (Samoa) ha salido de la categoría de PMA desde 2011 y, según se prevé, apenas 3 más (Guinea Ecuatorial, Vanuatu y Angola) lo harán en los próximos años. Según las proyecciones del informe, solo 13 países más reunirán las condiciones para la reclasificación hasta 2021, una cifra muy inferior a los 21 que permitirían cumplir la meta en 2020.
La reclasificación no es sino un primer paso hacia un desarrollo a largo plazo. Para paliar la pérdida del apoyo internacional que recibían por su condición de PMA y afrontar los retos futuros, los países requieren lo que el informe denomina “reclasificación con impulso” – un proceso de cambio estructural dirigido a aumentar la productividad de sus economías. Ahora bien, muchos de los países que —según se prevé— alcanzarán la reclasificación no lograrán esa reclasificación con impulso.
“La reclasificación no es la meta final de una carrera para escapar de la categoría de PMA. Es el primer hito en la maratón del desarrollo sostenible a largo plazo”, dijo el Sr. Kituyi. “Por consiguiente, cómo se reclasifica un país es tan importante como cuándo lo hace.”
La probabilidad de que no se alcance la meta de reclasificación, o de que no se logre una reclasificación con impulso, pone de relieve lo inadecuado de las medidas de apoyo internacional con respecto a las necesidades de desarrollo de los PMA. En consecuencia, el informe aboga por la mejora de dichas medidas, por ejemplo por que:
• Los donantes cumplan sus compromisos de larga data de destinar entre el 0,15% y el 0,20% de su ingreso nacional a la asistencia a los PMA, para que la ayuda sea más estable y previsible, y que ajusten en mayor medida esa asistencia a las estrategias nacionales de desarrollo;
• Se acelere el avance hacia un acceso completamente libre de derechos y contingentes de todas las exportaciones de los PMA a los mercados de los países desarrollados;
• Se hagan nuevos esfuerzos para superar el estancamiento de las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio sobre el trato especial y diferenciado para los PMA;
• Se ponga rápida y plenamente en marcha en 2017 un banco de tecnología para los PMA, que cuente con financiación suficiente y tenga debidamente en cuenta el nivel de desarrollo de cada país;
• Se mejore la supervisión de la transferencia de tecnología a los PMA;
• Se asegure un proceso de transición gradual más sistemático de los países que salen de la categoría de PMA, para limitar el impacto de la pérdida del acceso a las medidas de apoyo internacional tras la reclasificación.
También es esencial que los Gobiernos de los PMA sustituyan las estrategias de reclasificación por estrategias de reclasificación plus encaminadas a lograr una reclasificación con impulso. Entre las principales prioridades cabe mencionar:
• Transformar las economías rurales por medio del desarrollo de actividades no agrícolas al tiempo que se moderniza la agricultura;
• Combinar políticas industriales orientadas a subsanar los fallos del mercado en el conjunto de la economía con políticas destinadas a promover actividades productivas que contribuyan al desarrollo;
• Fomentar las capacidades en materia de ciencia, tecnología e innovación;
• Fortalecer los sistemas tributarios, mejorar los sistemas financieros y procurar la inclusión financiera;
• Aplicar políticas macroeconómicas que combinen la estabilidad con el dinamismo de la inversión y la generación de empleo;
• Intensificar los esfuerzos para luchar contra la desigualdad de género en todas las esferas de política.
Producto interno bruto per capita de los países menos adelantados y los otros países en desarrollo, en porcentaje del promedio mundial, 1981-2014
(Gráfico 1.6)
Fuente: Cálculos de la secretaría de la UNCTAD, a partir de Banco Mundial, base de datos de los indicadores del desarrollo mundial.
Abreviaciones: OPD, otro país en desarrollo.
Porcentaje de la población mundial, la pobreza y los déficits de infraestructura correspondientes a los PMA, 1980-2014
(Gráfico 1.7)
Fuente: Estimaciones de la secretaría de la UNCTAD, a partir de Banco Mundial, bases de datos de los indicadores del desarrollo mundial y PovcalNet.
Nota: Las cifras de pobreza extrema son aproximaciones basadas en un umbral de pobreza de 1,25 dólares diarios a paridad de poder adquisitivo de 2005 (debido a falta de datos de paridad de poder adquisitivo de 2011 sobre algunos PMA en el momento de la redacción de informe). Las estimaciones facilitadas se basan en el índice general de recuento de la pobreza de todos los PMA sobre los que se dispone de datos, multiplicado por la población total del conjunto de los PMA. Dado que no se dispone de datos sobre el Afganistán, Angola (antes de 2002), Eritrea, Guinea Ecuatorial, las Islas Salomón, Kiribati, Myanmar, Somalia, Tuvalu y Vanuatu, se supone que el índice medio de recuento de la pobreza de todos estos países es igual a la media de los demás PMA.
Tasa de matriculación en la enseñanza terciaria de los países menos adelantados y los otros países en desarrollo, 1970-2013
(Gráfico 1.8)
Fuente: Cálculos de la secretaría de la UNCTAD, a partir de Banco Mundial, base de datos de los indicadores del desarrollo mundial.
Indicadores seleccionados de las capacidades tecnológicas de los países menos adelantados y los otros países en desarrollo
(Gráfico 1.9)
Fuente: Cálculos de la secretaría de la UNCTAD, a partir de la base de datos estadísticos de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual y UNCTADstat.
Uso de energía per capita de los países menos adelantados y los otros países en desarrollo, 1971-2013
(Gráfico 1.10)
Fuente: Cálculos de la secretaría de la UNCTAD, a partir de Banco Mundial, base de datos de los indicadores del desarrollo mundial.
Acceso a los servicios financieros de los países menos adelantados y los otros países en desarrollo, 2011-2014
(Gráfico 1.11)
Fuente: Cálculos de la secretaría de la UNCTAD, a partir de Banco Mundial, base de datos de los indicadores del desarrollo mundial.
Acceso a la tecnología de la información y de las comunicaciones de los países menos adelantados, los otros países en desarrollo y los países que han salido de la categoría de PMA, 2014
(Gráfico 1.12)
Fuente: Cálculos de la secretaría de la UNCTAD, a partir de Banco Mundial, base de datos de los indicadores del desarrollo mundial.
Tasas nacionales de pobreza
Fuente: Banco Mundial, base de datos PovcalNet, disponible en http://iresearch.worldbank.org/PovcalNet/home.aspx.
Nota: No se dispone de datos sobre el Afganistán, Eritrea, Guinea Ecuatorial, Myanmar, Somalia y el Yemen. En el cuadro se presentan las 16 tasas nacionales de pobreza más altas. Salvo 3 excepciones, las 29 tasas nacionales de pobreza más elevadas se registran en países menos adelantados.
Guía del informe [las páginas corresponden a la versión en inglés]
Las cuestiones que se mencionan en el comunicado de prensa se analizan en las siguientes secciones del informe:
Proceso de reclasificación y criterios de exclusión págs. 27 a 30
Aumento del rezago económico de los PMA págs. 31 a 39
Creciente concentración de la pobreza y las carencias sociales en los PMA págs. 32 a 33
Reclasificación con impulso págs. 39 a 42 y 162 a 164
Países que han salido de la categoría de PMA, en proceso de reclasificación y cuya reclasificación se proyecta págs. 52 a 56
Medidas existentes de apoyo internacional para los PMA págs. 83 a 124
Consecuencias de la pérdida del acceso a las medidas de apoyo internacional tras la reclasificación págs. 129 a 141
Retos posteriores a la reclasificación págs. 141 a 148
Recomendaciones a nivel nacional para los PMA y estrategias de reclasificación plus págs. 164 a 173
Recomendaciones a nivel internacional págs. 173 a 183
Propuesta de mecanismo de facilitación de la financiación para los PMA págs. 177 a 178
