¿Qué es lo que no existía en 2007? Instagram, Uber y 30 de las 100 principales empresas multinacionales digitales, según el Informe sobre las Inversiones en el Mundo 2017: La inversión y la economía digital. Las empresas digitales están creciendo y lo están haciendo rápidamente. El nuevo informe de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) investiga los efectos que tienen las empresas digitales en las pautas mundiales de inversión y enumera las 100 principales empresas multinacionales digitales y su impacto.
Las empresas digitales multinacionales, como las plataformas de Internet y las empresas de comercio electrónico y contenido digital, están creciendo a un ritmo notablemente más rápido que otras empresas multinacionales.
El Informe sobre las inversiones en el Mundo 2017 incluye una nueva lista de las 100 principales empresas multinacionales digitales y su huella mundial, y muestra que algunas de estas alcanzaron una escala en solo unos pocos años.
Las empresas multinacionales digitales tienen alrededor del 70% de sus ventas en el extranjero, con solo el 40% de sus activos radicados fuera de sus países de origen. Ello se traduce en la creación de menos puestos de trabajo directos en los países anfitriones. Sin embargo, las inversiones de las empresas multinacionales digitales pueden aumentar la competitividad y contribuir al desarrollo digital.
El informe también enumera las 100 principales empresas multinacionales a nivel mundial y muestra que entre 2010 y 2015 el número de empresas de tecnología se duplicó con creces. Los activos de esas empresas se incrementaron el 65%, y sus ingresos y número de empleados aumentaron aproximadamente el 30%, en relación con las pautas de otras empresas multinacionales que figuran entre las 100 principales.
La falta de diversidad regional en la propiedad de las empresas digitales está creando una concentración en las pautas mundiales de inversión. Más de 60 de las 100 principales empresas multinacionales digitales son de los Estados Unidos de América, seguidos del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y Alemania. Esta concentración es más pronunciada entre las plataformas de Internet: 10 de las 11 principales empresas multinacionales digitales de la clasificación son de los Estados Unidos.
La presencia de empresas multinacionales digitales en economías en desarrollo entre las 100 principales sigue siendo marginal, ya que solo 4 tienen su sede en países en desarrollo. Además, de las 100 principales empresas multinacionales digitales, solo el 13% de las filiales tienen sede en economías en desarrollo y en transición, mientras que para las empresas multinacionales en general ese porcentaje asciende al 30%.
“La economía digital tiene consecuencias importantes para la inversión, y la inversión es decisiva para el desarrollo digital”, afirmó Mukhisa Kituyi, Secretario General de la UNCTAD. “No puede dejarse atrás a los países en desarrollo; debemos crear políticas propicias que cierren la brecha digital en la inversión mundial”, añadió.
Las reglamentaciones de las inversiones y las políticas para la promoción de la inversión también deben tener en cuenta los nuevos modelos de operación transfronteriza de las empresas multinacionales. Muchas industrias están siendo afectadas por la digitalización; de las 10 principales industrias tradicionales más afectadas, 5 coinciden con las 10 principales industrias respecto de las cuales los países mantienen restricciones a la inversión (véase la figura). Las empresas multinacionales digitales se están expandiendo a otros sectores muy regulados y las reglamentaciones arcaicas podrían volverse obsoletas o un freno no deseado para la adopción digital.
La UNCTAD encuestó a más de 100 países sobre sus estrategias de desarrollo digital. Las conclusiones, que se detallan en el Informe sobre las Inversiones en el Mundo 2017 ponen de relieve que muchas estrategias no responden adecuadamente a las necesidades de inversión. Menos del 25% contiene detalles sobre las necesidades de inversión en infraestructura y menos del 5% sobre las necesidades de inversión en ámbitos distintos a la infraestructura, en particular para el desarrollo de industrias digitales. Además, los organismos de promoción de la inversión rara vez participan en la formulación de las estrategias de desarrollo digital.
Las necesidades de inversión en infraestructura para lograr una conectividad digital adecuada en la mayoría de los países en desarrollo podrían ser menos abrumadoras de lo que a menudo se supone. La UNCTAD estima que el costo es inferior a 100 mil millones de dólares.
En el Informe sobre las inversiones en el Mundo 2017, la UNCTAD propone políticas de inversión que fortalecen las estrategias de desarrollo digital. Esto significa crear y mantener un marco normativo propicio para las empresas digitales, así como medidas de apoyo activo, que podrían incluir el establecimiento de centros de tecnología o innovación; la creación o mejora de los servicios de gobierno electrónico; y el apoyo a la financiación de capital de riesgo y otros enfoques de financiación innovadores.
Diez principales industrias afectadas por la digitalización y las restricciones a la inversión extranjera directa
(En porcentaje)
Fuente: UNCTAD, World Investment Report 2017.
* Encuestados.
