TDR-La codicia no es buena: el rentismo de las empresas y las prácticas comerciales restrictivas en un mundo donde el ganador se queda con la parte más grande

​En un nuevo informe de la UNCTAD se señala que la hiperglobalización ha propiciado una considerable proliferación de las prácticas comerciales restrictivas y que las rentas que generan han dado lugar a un aumento de la desigualdad en un mundo en el que el ganador se queda con la parte más grande.

“Para detener este ciclo y no perder el control, las autoridades públicas, a nivel nacional e internacional, deben revindicar el conocimiento y la competencia como bienes públicos”, según afirmó el Secretario General de la UNCTAD, Mukhisa Kituyi, en la presentación oficial del Informe sobre el Comercio y el Desarrollo 2017, que lleva por título “Un New Deal mundial como alternativa a la austeridad”.
 
Aprovechar el poder sin crear prosperidad

En el informe se observa que, sobre la base de los sostenidos incrementos de su mercado y de su capacidad de cabildeo, las empresas mejoran considerablemente sus beneficios por la manipulación que estas hacen de las reglas del juego. La crisis de 2008 sacó a la luz estas prácticas en los mercados financieros y es conocido por todos el abuso que hace de los paraísos fiscales el 1% más rico. Sin embargo, esas prácticas también se han extendido a los sectores no financieros.

“El poder de mercado y la concentración también han aumentado considerablemente en términos de ingresos, activos físicos y otros tipos de activos, como los derechos de propiedad intelectual,” dijo el Sr. Kituyi.

Mediante un análisis de datos de empresas no financieras en 56 países desarrollados y en desarrollo, en el Informe se explica que los ganadores se están quedando con la mayor parte de ellos. Entre 1995 y 2015, los beneficios extraordinarios pasaron del 4% al 23% de los beneficios totales de las empresas en conjunto y del 19% al 40% en el caso de las 100 mayores empresas (gráfico). En 1995, la capitalización bursátil de las 100 principales empresas era 31 veces superior al de las 2.000 empresas de la cola; 20 años más tarde era 7.000 veces mayor.

La UNCTAD observa que una serie de grandes empresas de los mercados emergentes han comenzado a entrar en la escena mundial, debido en gran medida a la expansión de su mercado interno. Sin embargo, las empresas de los países desarrollados siguen siendo hegemónicas, especialmente en los sectores de elevada rentabilidad, como los productos farmacéuticos, los medios de comunicación y la tecnología de la información y las comunicaciones, y son las que siguen contabilizando en sus balances la mayor parte de las transferencias transfronterizas de beneficios.

Ahora bien, mientras que esas empresas han conseguido un control cada vez mayor de los mercados, su peso en el empleo no ha aumentado proporcionalmente. Tomando como base solo una medida, la concentración de mercado de las 100 principales empresas se cuadriplicó en términos de capitalización bursátil, pero en cuanto al empleo apenas si se duplica su participación.

“Enfrentamos en esta coyuntura un mundo de beneficios, pero sin prosperidad, donde la asimetría del poder de mercado es un poderoso factor que contribuye a la creciente desigualdad de rentas” dijo el Sr. Kituyi.
 
Hiperglobalización: caldo de cultivo de nuevas formas de proteccionismo

Según el informe de la UNCTAD, los monopolios naturales derivados de los avances tecnológicos explican solo una pequeña parte de la situación. La razón de que las grandes empresas agranden sus imperios obedece tanto a su destreza tecnológica como a la ineficacia de la legislación de defensa de la libre competencia, la excesiva protección de la propiedad intelectual y sus agresivas estrategias de fusión y adquisición.

Tomando como base los datos de las filiales estadounidenses en el Brasil, China y la India, el informe señala que en tres sectores de alta tecnología (tecnología de la información y las comunicaciones, productos químicos y farmacéuticos) el aumento de la protección de patentes tiene su correlato en el aumento de la rentabilidad de las filiales, pero no la de las empresas con sede en el país, que se quedan cada vez más rezagadas.

La elusión fiscal, las ventas a precio de liquidación de activos públicos, las subvenciones públicas a las grandes empresas y las opciones de recompra de acciones han abierto nuevas posibilidades para el rentismo y han disparado las remuneraciones de los directivos de las empresas. Según el informe de la UNCTAD, el círculo vicioso que consiste en que el poder de mercado engendra la capacidad de cabildeo ha comportado que el inframundo económico del rentismo corporativo tenga cada vez mayor legitimidad, lo que contribuye inexorablemente al aumento de las desigualdades de rentas y los desequilibrios de poder en la economía mundial.
 
Proporción de los beneficios extraordinarios respecto a los beneficios totales entre 1995 y 2015
(En porcentaje)

Fuente: Cálculos de la secretaría de la UNCTAD a partir de la base de datos Thomson Reuters Worldscope.