La UNCTAD y sus colaboradores están ayudando a dotar a la nación africana de las herramientas y conocimientos para gestionar mejor su deuda pública y mejorar su transparencia.
© Shutterstock/Janusz Pienkowski | Billetes de la Ouguiya, moneda oficial de Mauritania.
Un proyecto de la UNCTAD recientemente concluido ha ayudado a Mauritania a mejorar su gestión de la deuda pública.
El proyecto, implementado durante dos años como parte del programa Sistema de Gestión y Análisis Financiero de la Deuda (SIGADE) de la UNCTAD, ha logrado mejorar la disponibilidad de datos sobre la deuda de la nación del África subsahariana.
Esta ayuda condujo a la publicación del boletín de estadísticas de deuda del país de acuerdo con los estándares internacionales. El boletín ahora proporciona información más completa sobre la deuda pública de Mauritania de manera oportuna, mejorando la transparencia para informar la formulación de políticas y las negociaciones de reestructuración de la deuda.
Si bien la deuda pública puede ser vital para el desarrollo, el análisis de la ONU destaca cómo puede convertirse en una gran carga y desviar recursos gubernamentales de servicios esenciales, como la educación y la salud.
Idrissa Niang, directora del departamento de deuda externa del Ministerio de Finanzas del país, expresó su satisfacción con el apoyo de la UNCTAD, al mismo tiempo que instó a los donantes globales a continuar apoyando a los países en desarrollo para lograr la sostenibilidad de la deuda a largo plazo.
Los esfuerzos de alivio de la deuda han ayudado
A principios de la década de 2000, Mauritania recibió alivio de la deuda en el marco de la Iniciativa para los Países Pobres Muy Endeudados (HIPC) y la Iniciativa Multilateral de Alivio de la Deuda.
El país nuevamente se benefició de la Iniciativa de Suspensión del Servicio de la Deuda del G20 en el contexto de la pandemia de COVID-19 y firmó un acuerdo de suspensión bajo este marco en junio de 2020.
También llevó a cabo negociaciones bilaterales de reorganización de la deuda con algunos acreedores, lo que ayudó a reducir significativamente su carga de deuda en 2021.
“Con los PPME y los procesos de reestructuración de la deuda, nuestra estructura de deuda ha cambiado. Las negociaciones bilaterales tuvieron éxito para Mauritania”, afirmó Niang.
El riesgo de sobreendeudamiento disminuye a “moderado”
El Ministerio de Finanzas de Mauritania ha estado utilizando el software SIGADE de la UNCTAD desde 1996 para gestionar la deuda externa del país, que es principalmente concesional pero muy expuesta a riesgos cambiarios, ya que el 85% de la deuda pública de Mauritania está denominada en monedas extranjeras.
Dado dicho contexto de exposición, si la moneda del país, Ouguiya, se devalúa, los pagos de la deuda en moneda extranjera se encarecen, dejando menos dinero para que el gobierno invierta en financiamiento al desarrollo, como son las inversiones públicas en carreteras, hospitales y educación.
El principal indicador de la sostenibilidad de la deuda externa (el ratio de deuda externa total/exportaciones) muestra que la capacidad del país para pagar su deuda externa a mediano y largo plazo ha mejorado desde 2015.
Según el Banco Mundial, el ratio deuda-PIB de Mauritania se mantuvo estable en 2022 en alrededor del 49%.
En enero de 2023, una evaluación conjunta del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial sugirió que el riesgo de sobreendeudamiento público general y externo es moderado para Mauritania.
Esto es mejor a la calificación “alto nivel” de aquellas evaluaciones anteriores de sostenibilidad de la deuda, gracias en gran parte a la reciente reestructuración de la deuda y a las continuas mejoras en la gestión del riesgo fiscal del país.
Además de Mauritania, el software SIGADE de la UNCTAD se utiliza actualmente en más de 80 instituciones en 61 países.
Poner a prueba las prácticas de gestión de la deuda más eficaces
Para seguir fortaleciendo la capacidad y los conocimientos de Mauritania sobre la calidad de los datos sobre la deuda y el análisis de la sostenibilidad de la deuda, la UNCTAD y la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia Occidental (CESPAO) celebraron un taller nacional en la capital del país, Nouakchott, los días 19 y 20 de junio.
El taller se organizó como parte del proyecto conjunto de la UNCTAD y la CESPAO “Desarrollo de estrategias de optimización de la deuda para mejorar el espacio fiscal”, del cual Mauritania es un país piloto.
El proyecto ayuda a los países de la región a adoptar prácticas efectivas de optimización de la deuda, incluida la mejora de la transparencia y la presentación de informes sobre la deuda.
